L’écologisation du réseau

septembre 2016

Paris fait partie du passé, Marrakech est le futur. Le prochain sommet de la Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations Unies (COP) aura lieu au Maroc cet automne. Le but : mettre en œuvre  les promesses faites à Paris il y a quelques mois.

Le recours à l’énergie nucléaire est essentiel pour remplir les engagements en matière de changements climatiques: fournir une énergie sécuritaire et fiable sans pratiquement aucune émission de gaz à effet de serre.

Le premier ministre Trudeau, le président Obama et le président Pena Nieto ont repris les engagements de contrer le changement climatique au Sommet des trois amigos à Ottawa.

Le trio nord-américain a convenu de contrer la hausse de la température de la planète en s’attaquant à la pollution et en réduisant les émissions de GES comme le méthane et le carbone noir de presque 50 % d’ici neuf ans. L’importance de cet accord est soulignée à l’occasion du rapport récent de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) qui déclarait que :

« Juin marque le quatorzième mois consécutif de chaleur record pour la planète et la température moyenne à la surface de la mer a aussi atteint  un sommet ».

La décarbonisation du secteur électrique est une activité essentielle dans la réduction des émissions responsables des changements climatiques.

Un rapport récent de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a souligné que dix pays, dont le Canada, les États-Unis, la France et la Russie figurent parmi les contributeurs principaux des émissions mondiales de dioxyde de carbone.

Le rapport indique que « La production électrique de ces dix pays est responsable de plus d’un quart des émissions mondiales de C0₂ ».

Comme cela a souvent été rapporté, y compris dans un rapport  récent de la Commission européenne, 80 % de la production électrique doivent être à faible émission de carbone d’ici 2050.

Il est clair que notre réseau a besoin d’écologisation.

Les solutions qui fonctionnent pour l’économie et pour l’environnement doivent respecter un équilibre délicat. En ne tenant compte que des seuls  avantages environnementaux, l’énergie nucléaire libère 30 fois moins de dioxyde de carbone que le gaz naturel et à peu près 60 fois moins que le charbon, ce qui en fait l’une des sources d’énergie la plus propre. Ensuite, il y a le cycle de production d’énergie. De l’extraction de l’uranium jusqu’à la construction et l’exploitation des centrales nucléaires, l’énergie nucléaire ne produit presque aucune émission ce qui signifie qu’elle ne contribue pas au réchauffement de la terre. Elle est aussi capable de fournir de l’électricité en l’absence de soleil et quand il y a peu de vent; deux défis auxquels sont  toujours confrontées les énergies solaire et éolienne.

Comme indiqué récemment dans le New York Times, les énergies renouvelables, même s’il y a  des avancées dans l’amélioration des capacités de stockage d’énergie, doivent encore s’appuyer sur les combustibles fossiles, ce qui est inquiétant en termes d’augmentation des émissions de gaz à effet de serre.

Afin de répondre aux objectifs environnementaux, sans favoriser un type de production électrique plutôt qu’un autre, il apparait de plus en plus évident qu’il est crucial d’investir dans la recherche et d’établir des partenariats entre tous  les secteurs énergétiques  afin d’écologiser notre réseau. L’énergie nucléaire, qui libère aussi peu de C0₂ que l’énergie éolienne et qui peut produire de l’électricité 24 heures sur 24, peut être dorénavant un partenaire dans les énergies propres. C’est un argument important. Alors que nous analysons les différentes sources  d’alimentations électriques possibles, nous devons reconnaître l’avantage des énergies à faible émission de carbone et y investir si nous voulons écologiser notre réseau.